Introduction

L'activité de fabrication de produits mécaniques a pour étape incontournable l'association de matériaux-procédés afin d'obtenir des systèmes aux propriétés et qualités requises. Cette activité peut être analysée de divers points de vue liés aux multiples préoccupations industrielles. Il est ainsi possible d'aborder des aspects scientifiques, techniques, organisationnels, logistiques ou encore financiers. Dans le cadre restreint à ce chapitre introductif, deux objectifs industriels seront mis en relief : une recherche prioritaire en terme d'élévation des performances du produit et une diminution du prix de revient de la fabrication. Ce deuxième objectif peut être par exemple réalisé dans les contextes où différentes options techniques sont disponibles pour aboutir au respect d'un ensemble fixé de spécifications du produit. Le choix judicieux d'une association matériau-procédé est alors une opération importante pour identifier une solution économiquement viable. Les procédés spécifiques à la métallurgie des poudres sont développés depuis quelques décennies. Ils se sont positionnés comme des solutions techniques concurrentielles ou innovantes pour divers secteurs industriels. Par comparaison aux autres procédés de mise en forme, les techniques de la métallurgie des poudres se sont ainsi imposées pour certaines applications. La métallurgie des poudres regroupe un ensemble de procédés de mise en forme ayant pour dénominateur commun une matière première qui prend la forme d'un milieu pulvérulent. Parmi les quelques exemples exposés, la compression à froid en matrice est décrite en détails. Les données issues d'une campagne de mesures sur presse industrielle sont également présentées. Ces données, antérieures à cette thèse, seront utilisées pour le développement des travaux dédiés à la simulation numérique.